- O mercado - No mês de setembro, depois dos vestibulares de inverno nas diferentes instituições de ensino superior, os universitários voltam a movimentar as imobiliárias, hotéis e pousadas de Santa Maria. E apesar da procura não ser tão intensa como no verão, o período traz uma grande procura no setor de aluguéis, inclusive por parte dos estudantes que chegam para cursar o último ano do ensino médio e os cursinhos pré-vestibulares.
A maioria destes alunos são oriundos de cidades gaúchas, mas há pessoas vindas dos mais diversos Estados brasileiros.
"O setor estudantil é muito significativo e faz muita diferença no mercado imobiliário santa-mariense. Hoje temos um aumento na procura de locaões devido  aos vestibulares de inverno nas universidades particulares da cidade, mais a safra mesmo é no verão com o vestibular da UFSM. Tanto que durante os meses de janeiro e fevereiro não concedemos férias para os nossos funcionários para garantirmos o atendimento. E se tivéssemos uma oferta maior de imóveis, todos seriam locados", diz Raquel Trevisan, diretora de administração e marketing da Imobiliária Taperinha.
Raquel lembra que durante todo o ano são feitas em média, 35 locações mensais na imobiliária que administra, mas no período de vestibular da Federal este número praticamente dobra, chegando a 70 locações mensais.

- A oferta - A região preferida pelos estudantes e seus pais para locarem imóveis de Santa Maria não é perto da Universidade Federal como seria lógico de se pensar, mais é no centro da cidade com seus serviços e facilidades de locomoção que atrai os acadêmicos. "A grande preferência do segmento estudantil é por imóvel no centro, novo, com um quarto e churrasqueira. A locação é garantida na hora", observa Raquel Trevisan.
O preço médio do aluguel de apartamento com um quarto novo é de R$ 380,00, mais condomínio. Em um apartamento novo de dois quartos no centro, a locação chega a R$ 450,00, mais encargos. Praticamente não há ofertas de apartamentos com estas características, ou são muito poucas as unidades oferecidas no mercado imobiliário na cidade.
"Em Santa Maria, já começaram a construir imóveis com um ou dois quartos especificamente para locações, geralmente perto das universidades da cidade", enfatiza Hamilton Júnior, delegado do Sindicato dos Corretores de Imóveis de Santa Maria. Hamilton Jr. salienta que cresceu muito a venda de imóveis para pais de estudantes de ensino médio de outras regiões do Estado e até do país. "Atualmente os pais querem que seus filhos tenham uma preparação maior para o vestibular, desde o ensino médio. Isso faz com que os estudantes fiquem em média 10 anos radicalizados na cidade e Santa Maria tenha uma valorização no seu mercado imobiliário", comenta o corretor de imóveis.

- o fiador -  Os acadêmicos representam uma porcentagem significativa no mercado imobiliário santa-mariense e o crescimento e surgimento de universidades na região são os principais responsáveis por mudança de mentalidade dos profissionais do setor.
O estudante agora é um cliente em potencial. Mas o fiador continua sendo o grande problema para a conclusão do negócio, tanto para quem aluga como para quem compra.
Algumas imobiliárias exigem fiadores com até dois imóveis registrados em cartórios, sem financiamento ou hipoteca. Burocracias que segundo Hamilton Júnior, têm a finalidade de garantir o pagamento do aluguel. "Exigimos sempre dois fiadores, mais há alternativas como a caução e o seguro embora exijam uma burocracia maior", diz Hamilton Jr..